Ein Sonderfall: das Vierspurbandformat - MB00058XE

von Tonnie van Els, (Tontechniker bei Sound & Vision)

Normalerweise ist die Digitalisierung eines ¼-Zoll-Bandes kein Hexenwerk. Die vielen Bänder, die wir gemacht haben, kommen hauptsächlich aus dem Bereich Musik/Rundfunk. Es gibt so viele, dass wir sogar einen halbautomatischen Workflow eingerichtet haben. Die Bänder zeichnen sich durch Gleichmäßigkeit aus. Sowohl in Bezug auf die Spezifikationen, die Wiedergabegeschwindigkeit als auch auf das Spurlayout. Und dies seit Jahrzehnten in gleicher Qualität. Ich schätze, dass dies irgendwo in den 1950er Jahren begann.

Bei den mit „Consumer-Recordern“ aufgenommenen ¼-Zoll-Bändern ist dies etwas anders. In den 1950er Jahren kam dies auch für den Bastler in Reichweite. Die Industrie wurde angeregt, jedes Jahrzehnt ein neues System mit Verbesserungen und neuen Spezifikationen auf den Markt zu bringen. Im Laufe der Jahre war es das Spurlayout auf einem Band, das den größten Einfluss auf die Austauschbarkeit hatte: Vollspur-Mono; Doppelmono; Vierspur und Stereo. Und ach ja, Quadrophonie in den frühen 70er Jahren, der Vorläufer des Surround-Sounds, ein Audio-Wiedergabesystem, das sich nicht wirklich durchsetzte. Jeder Trägertyp erfordert unterschiedliche Hardware.

Bei meiner Arbeit sehe ich sie regelmäßig vorbeiziehen, diese Bänder, die mit Consumer-Recordern aufgenommen wurden. Vor einiger Zeit erhielt ich ein Band, das MB00058X, mit der Bitte, es mit einer Kopie für den Kunden zu digitalisieren. Meine Schätzung war, dass dies ein Vierspurband sein musste. Das war richtig, bis zu einem bestimmten Zeitpunkt das Audio auf einer Spur unerwartet rückwärts abgespielt wurde, dann gab es ein Stück mit einer anderen Geschwindigkeit und mehr dieser Art von Anomalien. Normalerweise ist diese Art von Träger kein solches Problem, aber dieses spezielle Band erforderte etwas „Human Touch“, um eine anständige Datei daraus zu erstellen, komplett mit Metadaten, damit Sie später wissen, woher das Band stammt.

Was macht diese Art von Band also so viel komplizierter zu verarbeiten als die anderen Arten?

Bisher stammt die überwiegende Mehrheit der Träger aus der Rundfunkwelt. Das heißt, mit den dazugehörigen Standards wie Kanallayout (siehe Abbildung 2), Bandgeschwindigkeit und nur einer Abspielrichtung. Das bedeutet, dass ein Band in einem Durchlauf digitalisiert werden kann.

Aber das Spurlayout der Vierspurbänder hat eine Reihe von Varianten (siehe Abbildung 3). Normalerweise digitalisieren wir so ein Band in zwei Schritten, nämlich hin und dann zurück. In der Regel sind dies vier Mono- oder zwei Stereospuren. Die Digitalisierung ist normalerweise kein solches Problem, aber manchmal enthält ein Band eine Mischung dieser Layouts oder sogar Vollspur oder Doppelmono. Das MB00058X ist ein Beispiel dafür, und die Digitalisierung dieses Bandtyps erfordert einen anderen Ansatz.

Dazu erzähle ich gleich mehr, weil ich auch darüber nachgedacht habe, wie wir in Zukunft noch viel mehr dieser Tapes verarbeiten könnten, und das in großen Mengen. Nicht viel später präsentierte sich tatsächlich ein Projekt, das zu einem großen Teil aus diesen Vierspurbändern bestand. Der Auftrag war mit einigen weiteren Projekten in der Pipeline so umfangreich, dass wir den Workflow angepasst haben. Durch den Verzicht auf Digitalisierung und Nachbearbeitung können wir effizienter arbeiten.

Wie digitalisieren wir den MB00058X?

Bei Sound & Vision haben wir das Glück, einen Vierspur-/Vierkanal-M15-Recorder von Telefunken zu haben. Da die meisten Bänder zerbrechlich sind, haben wir die Zugkraft angepasst und dem Rekorder eine zusätzliche Wiedergabegeschwindigkeit hinzugefügt. Durch die gleichzeitige Digitalisierung der vier Kanäle halbieren Sie die Zeit und die Geräte verschleißen weniger.

Wir haben uns für die (Mehrspur-)Software von Cube-Tec entschieden, die die Möglichkeit bietet, mit 192 kHz zu digitalisieren. Es erlaubt Ihnen auch, die „Rückwärts“-Kanäle umzukehren. Durch die Umkehrung der Reihenfolge der Proben werden sie "gerade gestellt". Also kein Transcoding und kein Qualitätsverlust.

Als nächstes archivieren wir das Audio in einer vierspurigen Interleaved-Datei. Alle Tracks werden zusammen in einer WAV-Datei gespeichert, wobei das Track-Layout auch logisch mit dem Originalträger zusammenhängt. Eine solche mehrspurige WAV-Datei ist für die Archivierung kein Problem; Wir machen das seit mehr als zehn Jahren. Die Datei kann in verschiedenen (Freeware) Softwarepaketen geöffnet und bearbeitet werden.

Zum Beispiel ist das Band MB00058X jetzt digital und hat unser Sammlungsverwaltungssystem DAAN eingegeben, ebenso wie ein paar hundert andere Vierspurbänder...